Dos de las universidades nacionales más importantes de la Argentina, la Universidad de Buenos Aires (UBA) y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), acaban de anticipar que serán parte de un proyecto espacial vinculado con la Agencia Espacial estadounidensta NASA en la misión Artemis II programada para abril de 2026, que sobrevolará la Luna.
La misión Artemis II, programada para abril de 2026, sobrevolará la Luna.
"Este hecho será histórico, ya que marcará el retorno lunar tripulado tras el programa Apolo de 1972", explicó la UBA, que a través de la Facultad de IngenierÃa de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA) contribuyó al desarrollo del microsatélite ATENEA, uno de los CubeSat (satélites pequeños) que serán desplegados antes del acercamiento lunar.
El proyecto ATENEA es liderado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) con la colaboración de diversas instituciones académicas y cientÃficas argentinas.
"Esto tiene hoy su máxima expresión en el Proyecto ASTAR, un microsatélite que estamos desarrollando en la FIUBA” Alejandro MartÃnez (UBA)
El decano de la Facultad de IngenierÃa de la UBA, Alejandro MartÃnez, destacó que “a lo largo del tiempo, en la Facultad hemos desarrollado distintos proyectos relacionados con la actividad espacial, muchos de ellos en el Departamento de Electrónica, aunque también con la colaboración de los Departamentos de FÃsica y de Mecánica. Esto tiene hoy su máxima expresión en el Proyecto ASTAR, un microsatélite que estamos desarrollando en la FIUBA”.
Funciones
Según explican las casas de estudio, entre las funciones del microsatélite se incluyen:
- Medición de dosis de radiación en órbitas bajas y profundas, evaluando blindajes y componentes comerciales (COTS).
- Prueba de fotomultiplicadores de silicio (SiPMs), dispositivos optoelectrónicos de alta eficiencia utilizados para comunicaciones, sensores, pantallas, entre otros.
- Recopilación de datos GPS por encima de la constelación, para optimizar maniobras en órbitas de transferencia geoestacionaria.
- Validación de enlaces de comunicación de largo alcance para su uso en programas de exploración del espacio profundo.
"Con la incorporación de nuestra Facultad en este proyecto vemos que el esfuerzo realizado por el CTA, invirtiendo recursos propios para los gastos que demandó la construcción del USAT 1" Marcos Actis (UNLP)
El director del CTA y decano de la Facultad de IngenierÃa de la UNLP, Marcos Actis, destacó que “con la incorporación de nuestra Facultad en este proyecto vemos que el esfuerzo realizado por el CTA, invirtiendo recursos propios para los gastos que demandó la construcción del USAT 1, y del apoyo de la Universidad para pagar el lanzamiento, dio sus frutos. Por un lado, para la aprobación de nuestro trabajo por parte de la CONAE y, por el otro, para que la NASA nos haga partÃcipes de la construcción de un satélite que es cuatro veces mayor que el USAT 1”.
A su vez, desde la UBA indicaron que la incorporación del ATENEA a la misión Artemis II se formalizó a través de un acuerdo firmado recientemente entre la CONAE y la NASA. "Esta misión de demostración tecnológica se presentó en ocasión del 34° aniversario de la agencia espacial argentina, consolidando el rol de nuestro paÃs en un programa histórico", apuntaron.
La historia de esta participación comenzó en 2023, según recordó el decano: “En la visita del Administrador de la NASA, Bill Nelson, quien estuvo en nuestra Facultad, la República Argentina se incorporó al Programa Artemis, siendo el paÃs número 28 en firmarlo.
Posteriormente, señaló MartÃnez, la NASA invitó a las agencias espaciales de los paÃses miembros —en nuestro caso, la CONAE— a presentar proyectos de CubeSats que serÃan evaluados para volar en la misión a la Luna”.
